Après un Final Fantasy III qui en avait surpris plus d'un, voici qu'un an plus tard, Square-Enix remet le couvert avec Final Fantasy IV. Il est toujours un peu difficile pour un fan de rester objectif lorsqu'il teste un Final Fantasy, tant cette série a marqué des générations de joueurs; mais, coup de bol, ce n’est justement pas mon cas. Alors voyons donc ce que ce RPG a dans le ventre.

Remake quand tu nous tiens…

Le principe des remakes est loin d'être une mauvaise idée. Permettre à de nombreux joueurs de découvrir un excellent jeu sorti il y a bien longtemps est plutôt une bonne initiative. Malheureusement, à la différence de Final Fantasy III qui n'avait jamais connu jusqu'avant une sortie sur le vieux continent, Final Fantasy IV lui, avait déjà connu des remakes, sur PSOne, mais surtout sur GBA - de très bonne facture qui plus est - en 2006.
Du coup, le jeu n'est plus vraiment si inconnu que ça; mais bon, même si ça sent le gros coup pour se faire plein de pépettes, je doute que de nombreux joueurs aillent crier au scandale, sans compter que cette fois-ci, le remake s'accompagne d'une refonte graphique.

Raconte moi une histoire

Passé cet état de fait, et la magnifique cinématique d'intro qui nous fait vite oublier mes propos précédents, nous voici transportés dans le jeu. Vous incarnez en premier lieu Cécil. Héros de cette aventure, vous n'en êtes pas moins pour une fois un "bad guy", du moins au début. Fils adoptif du roi du Royaume de Baron, vous êtes un chevalier noir, et aussi capitaine des Ailes Rouges, troupe d'élite du Royaume.
En bon soldat, vous obéissez aux ordres qui vous sont donnés, mais depuis quelques temps, les agissements (et les ordres) du Roi ont changé, ce qui vous amène à attaquer des peuples pacifiques pour leur voler leur cristal élémentaire.
Bien que loyal, vous êtes torturé entre les ordres et ce que vous pensez être juste, et suite à la rencontre avec la petite Rydia dont vous aurez brûlé le village, vous décidez de changer de camp afin de mettre un terme aux agissements de votre Roi.

Vous vous retrouverez par la suite engagé dans des événements bien plus importants et dont la finalité sera comme dans tout bon RPG de sauver le monde.
On apprécie la qualité de narration qui change un peu des standards du genre : on a en effet droit ici, à une histoire bien ficelée, avec de multiples rebondissements, dans lesquels chaque personnage que vous rencontrerez joue un rôle important. Le scénario ne fait pas dans la dentelle et les retournements de situations vont bon train, régulièrement accompagnés de mauvaises surprises.
Final Fantasy IV a la bonne idée de présenter des personnages principaux avec un vrai background, que l'on a plaisir à découvrir au fil des heures, que ce soit lors de cut-scenes, ou encore tout au long du jeu, grâce à un système de "bulle" révélant les pensées de vos personnages lorsque vous naviguez dans les menus.

Si la qualité de narration fait plaisir à voir, elle n'est pas exempt de défauts. Celle-ci impose en effet au jeu d'être linéaire, surtout dans la première moitié de l'aventure. S'il devient par la suite possible de "voguer" où bon nous semble une fois un aéronef récupéré, il faudra cependant rejoindre rapidement la ligne scénaristique de l'histoire afin de pouvoir avancer, sous peine de se retrouver bloqué face à des protagonistes au discours figé.
Plus regrettable en revanche, il est dommage que la composition de votre équipe vous soit imposée tout au long de l'aventure. Là où dans Final Fantasy III vous pouviez changer de classe constamment, il devient ici impossible de changer de métier, et du coup, certains personnages que vous souhaiteriez garder plus longuement dans l'aventure seront amenés inexorablement à partir quoique vous fassiez.

Question de gameplay

D'un point de vue technique, Final Fantasy IV est une petite tuerie, proposant une refonte graphique totale par rapport à la version originelle. La 3D est juste sublime, les effets spéciaux liés aux sorts sont très bien réalisés et certaines invocations sont magnifiques au point de vous faire baver.
On peut regretter en revanche que la cinématique d'intro soit la seule du jeu. A la place, l'histoire est rythmée de cut-scenes, certes très bien réalisées, mais les expressions des personnages en gros plans trahissent malheureusement quelques gros pixels qui viennent un peu gâcher la magie du moment.
Les musique quant à elles, sont de très bonne facture, et accompagnent très bien les environnements traversés ou les différents passages clés de l'histoire.

Vous aurez successivement accès à une grande diversité de classes de personnages : Chevalier Noir, Chevalier Dragon, Barde, Invocateur, Moine, Mage Blanc, Mage Noir, Sage, et j'en passe.
On regrettera cependant le manque de compétences relatives à chaque classe. Hormis les mages qui apprendront des sorts en gagnant des niveaux, les autres personnages arriveront avec une ou deux compétences spéciales, et n'en obtiendront pas d'autres tout au long du jeu. Ceci se révèle un peu dommage lorsque l'on sait à quel point Final Fantasy IV veut se targuer d'être complet. Les sorts se comptent par dizaines, au point que certains sont plus qu'anecdotiques, et je ne parle même pas du nombre ahurissant d'objets existants dont au final, seulement une grosse dizaine serviront régulièrement.

Le système de jeu se révèle relativement classique, mais malheureusement basé sur des mécanismes de jeu un peu vieillots. Les sauvegardes ne sont possibles que sur la carte du monde, ou bien à quelques endroits spécifiques des donjons.
Il est assez marrant de voir que les monstres que vous affrontez laissent derrière eux une quantité assez hallucinante d'objets, d'armes et d'armures en tout genre, au point qu'on en finirait presque par se demander l'utilité des boutiques présentes dans les villes.
Les combats sont assez intéressants, puisque du système habituel au tour par tour, on a ici affaire à un système nommé Action Time Battle (ATB). Pour faire simple, il s'agit d'une barre de temps, dont dispose chaque personnage et chaque monstre, qui se remplit continuellement. Quand celle-ci est pleine, vous avez alors le droit d'effectuer une action avec le personnage en question. S'ensuit un laps de temps plus ou moins long pour que le personnage la réalise. Il est en effet plus naturel de voir un guerrier attaquer avec son épée presque instantanément, tandis qu'un mage devra prendre le temps d'une incantation avant de pouvoir jeter son sort. En cela, les combats se révèlent passionnants même si dans leur déroulement, ceux-ci semblent un peu mou. Il existe heureusement un moyen d'accélérer l'action, en augmentant de la vitesse des combats (dans les réglages du jeu), mais surtout grâce à une deuxième option: le mode actif. Par défaut, vous commencerez le jeu en mode semi-actif. Ainsi, lorsqu'arrive le moment de sélectionner l'action qu'un personnage doit réaliser, le temps se fige pour tous les autres protagonistes. Il vous est alors possible de choisir minutieusement l'objet ou le sort que vous voulez utiliser. En mode actif, le temps ne se fige simplement plus. Entendez par là que les jauges d'ATB des monstres continueront de grimper et qu'ils continueront donc à vous attaquer. Il vous faudra alors apprendre à choisir rapidement les actions que vous voudrez réaliser, et vous l'aurez compris, les combats en deviendront tout de suite beaucoup plus difficile (en particulier ceux contre les boss), mais ce mode rajoute aussi un peu plus de challenge au jeu, ce qui ne lui fait pas de mal, la progression étant tout de même relativement aisée.

Quoi de neuf mon vieux?

Au niveau des nouveautés, ce Final Fantasy IV est relativement assez pauvre. On notera seulement l’apparition de compétences bonus et d’un nouvel Eon (invocation).
Les compétences bonus, que l'on pourra récupérer tout au long de l'aventure et qui permettront de customiser un peu vos personnages.
Le nouvel Eon nommé Pochad, pourra être appelé pour remplacer notre invocatrice au combat et vous pourrez également le faire combattre contre celui d'un ami (en local uniquement) ; à condition d'avoir monté ses caractéristiques à l'aide des mini-jeux - 5 au total - sans quoi il se révélera sans intérêt. On aime donc, ou pas : même si les mini-jeux sont dans l'ensemble assez sympathiques, l'éon lui, me semble en revanche sans intérêt.
La mog-poste, disponible dans Final Fantasy III a quant à elle complètement disparu, ainsi que le mode WiFi qui l'accompagnait. Les fans qui se sont essayés à la version GBA regretteront sans doute aussi la disparition des donjons additionnels - qui permettaient d'obtenir des équipements spécifiques pour chaque personnage - ainsi que la possibilité de modifier la composition de votre équipe finale...

It's time for Final Conclusion IV

Que dire en conclusion sur ce jeu ? Ce qui en ressort est mitigé. D'un côté, le titre de Square-Enix est vraiment magique, et ne serait-ce que pour le scénario alambiqué et la qualité de la narration, il mérite d'être joué. La durée de vie du titre est d'ailleurs des plus raisonnables, puisqu'il faudra compter une quarantaine d'heures pour boucler l'histoire, et compter une bonne dizaine supplémentaire si l'on veut chercher toutes les invocations, les meilleures armes et armures, et compléter le bestiaire.
D'un autre côté, on pourra regretter le trop grand dirigisme du titre. Les quêtes annexes se comptent sur les doigts d'une main. Certains mécanismes de jeu sont vraiment vieillots et il est quand même dommage, avec le casting disponible, de ne pouvoir choisir la composition de son équipe.
Au final, Final Fantasy IV accumule trop de petits défauts qui auraient pu être facilement évités pour être le RPG ultime que tout le monde recherche. Ne vous méprenez pas, il vaut clairement le coup, et si vous n'y avez jamais joué, il faut l'essayer. En revanche, si une fois fini il est possible de recommencer le jeu en "New Game +", pour recommencer avec toutes les compétences bonus acquises auparavant, on préférera sans doute passer à un autre titre.

Note Finale: 4,5/6

Points Forts:

• Scénario bien ficelé
• Personnages charismatiques
• Graphismes sublimes
• Système de combats bien pensé

Points Faibles:

• Peu de quêtes annexes
• On ne peut pas personnaliser son équipe
• Ajout DS sans intérêts
• Donjons tronqués par rapport au remake GBA

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