Grand classique au Japon, les enquêtes du professeur Layton sont déjà déclinées là-bas en trois jeux proposés par le très reconnu studio Level-5. Professor Layton and the Curious Village. Le premier volet, a également vu le jour aux Etats-Unis, mais aucune sortie n'est encore prévue en Europe, c'est trop triste!
Ce point & click original nous entraîne dans un univers rappelant étrangement les aventures du plus célèbre des détectives : Sherlock Holmes. Si vous êtes friands d'énigmes et de mystères, alors pénétrez dans ce curieux village qu'est Saint Mystere… Et commencez l'aventure.

Our story so far…
Vous incarnez donc le dynamique duo Layton et Luke, son jeune apprenti, appelés à St. Mystere par la veuve du baron Reinhold, Lady Dahlia, afin de résoudre l'énigme laissée dans le testament de son défunt mari qui permettrait de retrouver la très convoitée Pomme d'or. Tout ceci n'est bien sûr qu'un prétexte pour vous lancer dans le village à la recherche d'énigmes et de puzzles cachés ou directement proposés par les habitants, tous obnubilés par les devinettes en tous genres.
Les teintes sépia, l'ambiance papier bruni par le temps et la musique rétro à base d'accordéon et de violon, contribuent à vous plonger dans une atmosphère mélancolique et typique des histoires romantiques et romanesques de la fin de XIXème siècle. Les voix des personnages, redoublées en anglais avec beaucoup de finesse, apportent un petit plus à cet univers "so british" et aux manières si élégantes et raffinées du Professeur Layton. Il est d'ailleurs si gentleman, qu'il n'hésitera pas à prêter main forte à tous les villageois qui le lui demandent afin de retrouver leurs objets égarés ou leur animal en fuite, alors que son enquête piétine et qu'un meurtre est venu aggraver la situation…Désespérant !
Les cinématiques, quant à elles, sont de véritables dessins animés de qualité et sont surprenantes de par leur beauté. Elles donnent envie de suivre toutes les aventures du duo en long métrage d'animation, mais il ne faut pas oublier que vous êtes là pour résoudre des mystères et trouver une solution à tous les puzzles du jeu.

"Well...here's my guess"
Tout se joue au stylet, aussi bien les déplacements que l'exploration des environs ou la résolution des puzzles. A vous de vous balader dans les différents décors fixes et de toucher à tout pour trouver des "hint coins" cachés ou encore des puzzles secrets. Comme son nom l'indique, le "hint coin", sorte de petite pièce de monnaie, vous permet d'acquérir un indice pendant les énigmes. Ces indices sont au nombre de trois par casse-tête et sont parfois bien utiles pour vous remettre dans le droit chemin, quand le problème n'est pas abordé de la bonne manière. Bien évidement les indices sont facultatifs, à chacun de voir comment il souhaite aborder les énigmes et mener sa barque, sachant qu'à chaque énigme résolue du premier coup, un certain nombre de Picarats vous sont attribués et qu'à chaque mauvaise réponse vous en perdez une certaine quantité (cependant, après deux erreurs, vous ne perdez plus de Picarats pour vos mauvaises réponses, ouf!).
Les Picarats, qui à première vue ne servent à rien, outre la satisfaction d'avoir résolu impeccablement les énigmes, permettent de débloquer tout un tas de bonus dans la section "Bonuses" (justement) du menu principal. Ils apparaîtront dans la section "top secret", mais patience, pas avant la fin du jeu! Les bonus vous offrent également 15 énigmes supplémentaires qu'il faudra débloquer au fur et à mesure du jeu en retrouvant des éléments d'un chien robot, des pièces d'un tableau ou encore des meubles à installer dans les chambres respectives de Layton et de Luke afin qu'ils se sentent "comme à la maison". Tout ceci sont autant de petits plus qui ajoutent du piment au jeu et donne envie de tout découvrir et résoudre.
Depuis la sortie du jeu, il est également possible de télécharger, via le wi-fi, une énigme supplémentaire et inédite par semaine, ce qui assure une longévité de plus au jeu. Evidement, certains se plaindront de ne pas pouvoir jouer en multijoueur, mais les puzzles ça a toujours été plutôt un plaisir solitaire non?

"Every puzzles has an answer"
L'intrigue principale comporte 120 puzzles à résoudre allant du pur problème mathématique, aux formes à reconstituer avec des allumettes, en passant par des exercices de logique ou d'observation. Les genres sont variés et divers, et même si certaines devinettes sentent le "déjà vu" elles n'en deviennent pas rébarbatives pour autant. Certaines énigmes semblent d'ailleurs se répéter plusieurs fois. Il s'agit en fait d'une même problématique souvent proposée par les même personnages mais avec un niveau de difficulté croissant au fil de l'histoire.
Une fois qu'un puzzle est résolu, il sera accessible via l'inventaire et pourra être refait indéfiniment selon vos envies.
Normalement, vous n'aurez quasiment jamais besoin d'un stylo et d'un papier pour résoudre les énigmes, et les problèmes qui ressemblent souvent à des calculs mathématiques complexes ne sont, en réalité, que des casse-têtes qui font appel à la logique et au bon sens. Notons tout de même que quelques puzzles possèdent un raisonnement typiquement anglo-américain (que l'on retrouve également au Japon) que nous, pauvres Français, avons plus de mal à concevoir. Mais cela reste très anecdotique et tout ceci n'affecte en rien le jeu en lui-même.

Au fur et à mesure de votre avancée dans l'aventure, l'histoire se corse et le mystère s'épaissit. Pour vous aider dans votre quête de la "Golden Apple", lorsque vous reprenez une sauvegarde, un rapide résumé de l'histoire vous rappellera où vous en êtes et votre prochain objectif s'affichera toujours sur l'écran supérieur. Votre inventaire recèle également un journal vous permettant de vous remémorer tous les indices et les événements que vous avez accumulés au cours de l'aventure et, si vous en avez retrouvé toutes les pièces qui le composent, le chien robot vous aidera à dénicher les "hint coins" en reniflant certaines parties suspectes du décor.
L'enquête comporte 9 chapitres et si vous êtes passé à coté d'une énigme pendant un chapitre, pas de panique, les puzzles que vous avez ratés sont tous stockés dans une petite maison prévue à cet effet. Vous n'avez plus qu'à aller les résoudre quand vous en avez envie car il n'y a pas vraiment d'ordre pour résoudre les puzzles et seuls quelques-uns, (ou un certain nombre de puzzles résolus), vous permettent d'avancer dans l'aventure.

"Oh… perhaps I, thought wrong"
Vous l'aurez compris, l'intrigue de The Curious Village est pleine de mystères et de rebonds, cependant, alors que de nouveaux mystères viennent s'ajouter à votre inventaire (la valise du professeur), ils ne se résolvent tous, que, quasiment après les 100 premiers puzzles du jeu, et avec une certaine précipitation un peu malvenue. Le joueur n'a d'ailleurs presque aucune interaction possible face à cette fin d'enquête qui suit son cours tout tracé et c'est un peu dommage, surtout quand on avait déjà la puce à l'oreille quant au dénouement de l'histoire et envie de le découvrir ou de le dévoiler au grand jour par soi-même.

"Layton's apprentice saves the day"
Pour finir je dirais que, oui, la série des Professor Layton est un jeu essentiellement de puzzles et d'énigmes, mais pas uniquement. Je ne suis pas particulièrement adepte de tous les jeux de logique et de gymnastique du cerveau qui fleurissent sur la DS, et pourtant celui-ci m'a séduite. L'univers dans lequel on est plongé est très agréable et particulièrement bien fait, les personnages sont attachants, l'histoire originale et on prend un malin plaisir à se surpasser et à voir s'afficher un léger sourire sur le visage de Layton ou de Luke au moment où l'on a, enfin, résolu une énigme!

Note: 5/6

Les plus
- Univers intrigant
- Graphismes soignés
- Diversité et quantité des énigmes
- Puzzles téléchargeables (Wi Fi)

Les moins
- Uniquement en import
- Tous les mystères résolus d'un coup

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