Mario est de retour dans de nouvelles aventures ! Et pour changer, cette gourde de Peach se fait encore enlever à la barbe de notre Italien préféré. Mario n’aura alors qu’une seule mission, partir à sa rescousse (même si on imagine qu’il aimerait bien prendre des vacances de temps en temps, après 21 ans de bons et loyaux services) et la libérer des griffes de Baby Bowser. Pour ce faire, le plombier dispose d’encore plus de bonus, passages secrets à travers les mondes et mouvements qu’à son habitude. Et ce ne sera pas de trop pour venir à bout de ce petit bijou que nous a pondu Nintendo. Pour répondre à la question qui point déjà sur toutes les lèvres et sans plus de suspense, disons le tout haut : NEW SUPER MARIO BROS EST UN PETITE BOMBE !! Mais rapprochez vous plutôt que je vous raconte comment tout a commencé.

Souvenirs, souvenirs…

En 1985, le 13 Septembre, Nintendo créait Mario. On avait déjà aperçu le petit personnage moustachu avec sa salopette bleue et sa casquette rouge en 1981 dans la borne d’arcade Donkey Kong où il porte alors le nom de Jumpman, mais c’est bel et bien dans Super Mario Bros que Shigeru Miyamoto développe l’univers onirique et déjanté qui a fait le succès de la série. Dans ce monde, les plombiers moustachus sont des héros (en plus d’être Italiens) et partent sauver de jolies princesses pas très débrouillardes à l’aide de champignons et de fleurs, seules armes efficaces contre une armée de tortues dirigée par le tyran et ennemi de l’humanité Bowser. Et ce premier opus, désormais mythique, a laissé dans la mémoire de tous les joueurs qui s’y sont essayés une grande nostalgie. Nostalgie d’une époque où les jeux vidéos étaient plus simples et où l’on s’émerveillait devant des sprites de 8 pixels, nostalgie d’un thème musical assez génial, et nostalgie de folles soirées passées avec ses potes à se faire du Duck Hunt et du Mario. Mais que ceux qui n’ont pas eu ce genre d’expérience se rassurent New Super Mario Bros ne s’adresse pas aux « papys » du jeu vidéo. C’est même la transition idéale entre les générations. Explications.

C’est tout pareil ...

Tout d’abord, le jeu se déroule en 2 dimensions comme les premiers. Pour être tout à fait exact, les divers protagonistes, héros (prononcez hérosssss puisque vous aurez la possibilité de jouer Luigi avec une petite manipulation que je ne vous révélerais pas) comme ennemis, sont en 3D et évoluent dans des décors en 2D agrémentés de jolis scrollings différentiels (vous savez, quand le décor bouge derrière en même temps qu’on avance) riches en couleurs et recelant d’innombrables pièges. On retrouve, bien entendu, les Chomps, les Koopas et autres bestioles nuisibles qui s’interposeront entre vous et la princesse et certains auront sans doute la larme à l’œil en entendant des musiques connues (le thème des caves, snif !). La maniabilité reste quant à elle très instinctive avec un bouton pour courir et un bouton pour sauter. Pour affronter les méchants, on dispose toujours des sauts, des carapaces de Koopas, des champignons, des fleurs de feu et des étoiles, mais également de nouveaux bonus et de capacités que Mario a pu découvrir durant ses diverses aventures. Malheureusement, nous n’aurons pas le droit de voler dans cet opus, mais les possibilités que nous offre ce Mario boosté aux amphétamines sont déjà énormes.

... Mais c’est très Différent !

Pour commencer, on aura la possibilité d’effectuer un saut rodéo tout droit sorti de Mario 64 pour aplatir les ennemies mais également écraser certains blocs au sol. Le saut rebond qui permet à Mario de rebondir de mur en mur est également de la partie et donne lieu à des passages de plate-forme très sympas. Le triple saut est aussi présent mais surtout pour s’amuser. Enfin, notre plombier dispose de tout nouveaux champignons et bonus pour explorer l’ensemble des mondes sans encombre. Le champignon géant pour commencer rendra notre héros invulnérable et très destructeur. Autant dire que c’est le but même puisque, plus vous détruisez d’ennemis, de blocs et de tuyaux (He oui, eux aussi trépassent lorsque Mario géant passe) plus vous remplissez une jauge au-dessus de votre écran pour engranger jusqu’à six vies. L’inconvénient, c’est que l’on rate tous les passages et qu’il est impossible de passer à travers un tuyaux éventré, mais qu’est-ce qu’on se marre ! Ensuite, on a le champignon mini. Après l’avoir mangé, vous êtes vulnérable à tout, mais aussi extrêmement léger (si bien qu’avec un peu d’élan, vous pourrez courir sur l’eau !). C’est le bonus essentiel pour découvrir tous les passages secrets et finir le jeu à fond. Enfin, il y a la carapace bleue. Dès que vous en êtes équipé, vous devenez aussi dévastateur pour la faune local qu’une carapace de Koopa à grande vitesse et rebondissez sur toutes les surfaces verticales. Dans l’eau aussi, cela vous permet de vous diriger plus facilement et plus rapidement. Toutes ces nouveautés combinées vous assurent donc un large panel d’action. Pour vous permettre de ne pas vous poser trop de problème durant un passage délicat (par exemple, arriver à la fin d’un parcours où il faut être mini pour accéder à un secret alors que le level ne recèle d’aucun champignon mini), vous aurez la possibilité de stocker un bonus pour l’utiliser au moment opportun. Alors… elle est pas belle la vie ? Autrement, outre les monstres habituels, issus de tous les Mario, on notera une grande variété de Boos assez éclatants. Rappelons aussi que sur le menu principal, il y a le mode principal, un menu mini-jeux et un mode Mario vs Luigi dont nous reparlerons.

Et le monde dans tout ça ?

Il se porte bien merci. Non, plus sérieusement, l’ensemble des mondes de tout Mario qui se respecte est présent. On retrouve le monde champignon, les mondes souterrains, les montagnes enneigées, les châteaux maléfiques j’en passe et des meilleurs. Pas de problème de ce côté. Sinon, entre chaque niveau, vous évoluerez sur une jolie carte en 3D qui vous permet de choisir quel chemin vous allez emprunter pour parvenir jusqu’au demi-boss puis jusqu’au boss du monde sachant que, comme d’habitude, certains passages cachés sur la carte vous permettront d’éviter l’un comme l’autre pour vous rendre directement un, deux, voire trois mondes plus loin. Certes, vous aurez la possibilité de finir le jeu d’une traite en passant de monde en monde sans vous arrêter et de filer à baby Bowser la correction qu’il mérite, mais vous passerez à côté de tout le génie des level-designers et d’un certain nombre de passage très sympathiques prévus pour tester vos réflexes. Si vous passez à côté de la quête des pièces-étoiles notamment, vous ratez pour la moitié du jeu. Certains diront que collecter lesdites pièces n’apporte aucun intérêt et n’a été prévu que pour allonger de manière artificielle la durée de vie. De mon point de vue, celles-ci permettent de tirer la quintessence du jeu en y ajoutant des passages souvent ardus qui mettront vos méninges et votre dextérité à rude épreuve.

Et l’écran tactile ? Il sert quand !?

La fonction tactile a été ajoutée de manière tout à fait anecdotique dans le mode principal. Elle se résume à l’utilisation d’un objet stocké ou le passage d’un monde à l’autre sur l’écran de carte. Pas de quoi casser quatre pattes à un canard. D’un autre côté le mode mini-jeux sert à pallier ce manque. Certains trouveront que Nintendo aurait pu faire un effort pour ne pas nous resservir les mêmes jeux tactiles que dans Mario 64 DS tout en en retirant un bon nombre, mais ceux-ci se révèlent toujours aussi fun et l’on a surtout la possibilité d’y jouer à plusieurs. Autant vous dire que les parties de Wanted à quatre sont très amusantes. Et il n’est pas nécessaire d’avoir quatre cartouches pour cela ! Pour finir, le mode Mario vs Luigi, jouable également avec une seule cartouche vous permet de défier un ami en incarnant soit Mario soit Luigi. Le but est de collecter cinq pièces avant l’autre. Vous aurez pour cela la possibilité de les voler à l’ennemi avec la plus grande partie des bonus du jeu principal ou de vous montrer le plus rapide. Anecdotique mais assez amusant au final.

Verdict ?

J’ai vraiment passé un très bon moment sur New Super Mario Bros, l’euphorie de l’été aidant il est vrai. Pour les nostalgiques, ils y retrouveront tout ce qui fait un Mario, pour les autres, il reste un excellent jeu de plate-forme avec ce qu’il faut de difficulté et une grande variété de challenge. Chaque monde propose un doigté différent pour le finir de manière optimum. Il faudra donc vous montrez souple dans votre manière de jouer. Beau (le mot est lâché), riche et prenant, teinté d’une note d’humour si particulière à la série, agrémenté de tous les sons et toutes les références qui en ont fait le succès sans pour autant n’être qu’une copie, cet opus est un incontournable de la DS pour tous les amoureux de Nintendo, et est fortement conseillé à tous les autres. Ce petit bijou, malheureusement assez court selon la manière que l’on a d’y jouer, vous assurera tout de même de bons, voire de très bons, moments. C’est certainement le plus bel hommage que l’on pouvait rendre à la série au bout de plus de vingt ans de règne incontesté sur les jeux du genre.

Note finale: 5/6.

Points Forts:

• Les musiques sont là, les sons sont là, et ça fait du bien.
• Le père Mario se dirige comme de le dire et on aime ça.
• C'est joli et l'animation est irréprochable
• ça fait du bien un nouveau Mario !!
• Les mini-jeux à une seule cartouche !

Points Faibles:

• Pas de tactile (...)
• La durée de vie (...)
• Non bha... Pas trop de point faible en fait.